“Esquel se adapta a las demandas de consumo del turismo”

“Creemos que, de contar con una adecuada conexión, la demanda aumentará y podremos reducir la estacionalidad”, dijo a Turística Online la secretaria de Turismo de Esquel, Florencia Aversa, quien agregó que “hoy contamos con casi 3.300 camas, alrededor de 25 espacios gastronómicos y varias agencias de viajes que vender diversos productos no solo de Esquel sino también de los alrededores”.

¿Cómo está La Hoya este año?
Trabajamos todo el año para poner a punto el centro de esquí y hoy los once medios de elevación y las 25 pistas se encuentran en óptimas condiciones. Además, por la orientación de las pistas hacia el sur, el centro dispone de nieve por más tiempo y a fines de septiembre o principios de octubre los esquiadores siguen esquiando en mangas cortas.

¿Con qué novedades se van a encontrar los visitantes?
El centro está enfocado especialmente al público familiar y sus servicios están orientados hacia este segmento. A los 1.650 metros, donde convergen la mayor cantidad de pistas y se concentra la mayor cantidad de gente, está el espacio gastronómico La Piedra y la Escuela de Esquí El Zorro Juan, para niños que quieren aprender o perfeccionar el esquí y que también brinda servicios exclusivos como la guardería. A los 1.850 está el otro punto gastronómico, El Refugio del Esquiador. Tradicionalmente bar y cafetería, esta temporada el Refugio ofrecerá servicios para un público con paladar más gourmet. Y, en la base del cerro, en las instalaciones del viejo hotel que ya no funciona como tal, se inaugurará otro espacio de gastronomía. Esto está pensado para aquellos visitantes que no desean esquiar pero que quieren disfrutar del ambiente y las panorámicas del valle que ofrece el cerro.

¿Qué otras alternativas ofrece el destino, además de La Hoya ?
El turista está cambiando su conducta y busca otras variantes y el destino se adapta a sus demandas de consumo. En lo que respecta a las actividades que pueden realizarse en la nieve, y en el entorno cercano a la ciudad, están las caminatas con raquetas y cabalgatas. Y los paseos en el viejo expreso patagónico, La Trochita , que lleva a los visitantes hasta la estación Nahuel Pan, un paraje donde habita una comunidad mapuche y donde está el Museo de las Culturas Originarias.

¿Hacia dónde están enfocadas las acciones de promoción?
Nuestra mayor cantidad de acciones están concentradas en la provincia de Buenos Aires y Capital Federal, que son nuestros principales mercados emisores, y en la provincia de Chubut, con acciones focalizadas en Puerto Madryn y en Comodoro Rivadavia.

En este ámbito de la promoción ¿cómo se da la relación con los privados?
Esquel cuenta con el Ente Mixto de Turismo que viene realizando una promoción sostenida desde hace varios años, y si bien como secretaria de Turismo presido el ente, el Estado es minoría. El sector privado cuenta con una mayor representatividad a través de la Cámara de Turismo, la Cámara de Comercio y la asociación empresaria hotelera. Veo muy positiva la participación del sector privado en estas actividades, porque si bien los funcionarios vamos cambiando, cuando se toma una decisión en pos del destino en determinada dirección, es justamente el sector privado quien debe mantener el rumbo establecido y darle continuidad a las acciones. Y esta manera de trabajar es producto de una política turística que ha tenido continuidad a lo largo de los años.

¿Cómo viene el tema de la conectividad?
Durante muchos años padecimos el problema de la conectividad. El año pasado Aerolíneas Argentina operó sus tres vuelos semanales, pero con escalas en distintas ciudades, lo que hizo que Esquel no dispusiera de las plazas necesarias. En cambio este año, desde marzo, contamos con tres frecuencias semanales directas de Aerolíneas, lo que significó un gran aporte para nosotros. Además, dentro de poco, a partir de julio, Andes Líneas Aéreas volará también tres frecuencias semanales, lo que constituye un hito histórico para nosotros.

¿Los vuelos de Andes serán solo por la temporada?
En principio sí, pero si la demanda se mantiene la idea es continuar con los vuelos durante la temporada baja.

¿El destino está teniendo más demanda?
En los últimos años Esquel duplicó su cantidad de camas. Hoy contamos con casi 3.300 camas, alrededor de 25 espacios gastronómicos y varias agencias de viajes que vender diversos productos no solo de Esquel sino también de los alrededores. Para todos estos productos existe una gran demanda pero a la gente le costaba llevar vía aérea. Este hecho se reflejaba en nuestras estadísticas que indicaban que la mayor cantidad de visitantes llegaban por medios propios, en vehículos particulares. Creemos que, de contar con una adecuada conexión, la demanda aumentará y podremos reducir la estacionalidad.

¿En qué contexto se da este crecimiento del destino?
Luego del boom de crecimiento caótico durante la devaluación, principalmente de cabañas, y el posterior amesetamiento, se llegó a la conclusión de que no había hoteles suficientes. De esta manera, se inició la última etapa de crecimiento de Esquel, durante el año pasado. La construcción de los establecimientos que hoy constituyen la oferta de la ciudad estaba programada con anterioridad, pero por la crisis se demoraron. Con esto quiero decir que es muy auspicioso que los privados no desistieron y siguieron adelante con sus proyectos.

Últimamente las pequeñas localidades turísticas del país buscan atraer distintas competencias deportivas de las más variadas disciplinas para atraer a los turistas. ¿Sucede algo de esto en Esquel?
En abril de este año tuvimos el Desafío Ruta 40, organizado por el Inprotur, y creo que esa acción nos dio mucha visibilidad en el exterior. Luego vino una fecha del Rally Nacional. Tenemos también la Maratón al Paraíso, que se corre en verano en el Parque Nacional Los Alerces y competencias ciclísticas. Esquel es una ciudad que, en este sentido, trabaja el deporte y la cultura desde distintos aspectos: desde lo social, con un criterio de inclusión, como un servicio para el vecino, pero todo integrado al turismo.