“El turismo motoriza nuestra economía”

“Tenemos claro que el perfil de nuestro pueblo es el gran producto que perciben los visitantes”, dijo a Turística Online Raúl Pont Lezica, secretario de Turismo de San Martín de los Andes. “Acá se trabaja por la calidad de vida de los vecinos y ese es un eje de gestión política”, agregó.

¿Cómo afectaron la crisis global y su repercusión argentina a San Martín de los Andes?
Afectó a todos los destinos del país, a unos más y a otros menos, pero no solo por motivo de la crisis económica; no olvidemos la gripe A y la nieve que cayó tarde y mal en los centros de esquí. La crisis marcó más aun la segmentación del mercado, con brechas notorias según los niveles y perfiles de los servicios. San Martín de los Andes realmente está bien posicionado y tuvo una merma mucho menor que el promedio general.

¿Cuál es la incidencia de la actividad turística en la economía de San Martín de los Andes?
El turismo motoriza nuestra economía. Además del paisaje, tenemos claro que el perfil de nuestro pueblo es el “gran producto” que perciben los visitantes. Acá se trabaja por la calidad de vida de los vecinos y ese es un eje de gestión política.

¿Cuáles son las características de los turistas que los visitan?
Los turistas extranjeros que nos visitan suman un 20 por ciento y se reparten según la época del año y la actividad. Nuestras estadísticas registran muchos brasileños y un mercado creciente de venezolanos, colombianos y uruguayos en invierno; en primavera, europeos; estadounidenses para las temporadas de pesca y caza, y chilenos en verano� y en sus fines de semana largos. Del mercado argentino, la Ciudad de Buenos Aires y la provincia homónima, las ciudades de Córdoba y Rosario, y el valle de Neuquén y Río Negro son los principales mercados emisores.

¿Cuál es el balance de su gestión al frente de la Secretaría de Turismo?
Formo parte de un equipo de gobierno que lidera Luz Sapag y que tiene un plan muy definido de gobierno. La acompañé entre 1995 y 1999 y sé de su capacidad de gestión y ejecutividad. Por eso decidí acompañarla en esta etapa. Hay compromiso y amor por nuestra ciudad y todo el equipo tiene claro hacia adónde va.

Además de la promoción del destino, que según nuestros monitoreos esta dando buenos resultados, hemos abordado como políticas de Estado temas que hacen a la consolidación de nuestro producto, modernizando las áreas y el funcionamiento de la Secretaria y adaptándola a las nuevas demandas de este mercado cada vez más competitivo y exigente. Vienen ahora dos años de consolidación y profundización de estas políticas.

¿Qué propone la Secretaría de Turismo para esta temporada?
Impulsamos, acompañamos y promocionamos la gran cantidad de actividades que desarrollan los operadores y profesionales de nuestra ciudad. Tenemos de todo: esquí, golf, cabalgatas, mountain bike, trekking, canopy, buceo, kayak, playa, pesca, termas. Y si el turista quiere descansar, puede optar por leer un libro debajo de un árbol, allí donde nadie todavía lo hizo. Y el pueblo ofrece de todo: paseo de compras, buena gastronomía, pubs, teatro, cine, exposiciones de arte.

¿Cuáles son los planes para 2010?
Apuntamos a fortalecer la competitividad, a incentivar la búsqueda de la excelencia de nuestros productos, a consolidar el producto ciudad y a realizar un seguimiento permanente de lo que demandan los mercados. En ese sentido, profundizaremos las políticas que iniciamos hace dos años, con Sistema de Calidad propio que cuenta ya con 42 establecimientos adheridos. Hemos capacitado a los empresarios y a más de 150 empleados en la mejora de la competitividad. Este programa es innovador porque adapta las normas y procedimientos de los sistemas de calidad a la realidad de nuestras empresas, bajo el paraguas de calidad del destino. Hace posible que tanto un 5 estrellas como establecimientos administrados por empresas familiares y mini-Pymes puedan acceder a estas herramientas de competitividad tan necesarias hoy.

Actualmente estamos desarrollando un programa de incentivos dirigido a los establecimientos que trabajan por encima de la categoría hotelera en la que están, con el fin de que sea más acorde a los usos actuales del mercado, ya que dentro de un mismo segmento las diferencias son muy pronunciadas.

Y, por supuesto, seguimos haciendo punta en la estrategia de promoción con nuevas herramientas, destacándose nuestro trabajo planificado en 2.0 que nos viene dando excelentes resultados.

¿En qué consiste el trabajo junto con las comunidades mapuche?
Queremos desarrollar productos turísticos rurales con perfil comunitario que generarán desarrollo social e integración. Hemos avanzado con la construcción de un centro cultural en la base del Cerro Chapelco (con la participación y el aporte de la empresa concesionaria), la capacitación y el sello de origen, y realizando normas de calidad para todos los productos. Hoy trabajamos junto con la comunidad mapuche Vera y planteamos replicar la experiencia con otras comunidades.

Si tuviera que definir el valor agregado de San Martín de los Andes en relación con otros destinos, ¿cuál sería?
Nuestro slogan lo dice: “Todo lo que quieras, un solo lugar”. Y el valor agregado está en el aire. Este lugar tiene una mística y un encanto que lo conocen quienes han pasado por aquí. Los que no, los esperamos para que sepan de que se trata.

Grachy Ocampo