"El turismo de aventura no son sólo actividades radicales"

El presidente de la Asociación Argentina de Ecoturismo y Turismo Aventura (AAETAV), Ismael Páez Britos, dijo a Turística Online que la Asociación nació hace tres años, reúne a 43 prestadores de 16 provincias y recientemente realizó el primer informe a nivel nacional sobre la actividad.

¿Qué significa para el sector contar con este relevamiento de la actividad?
Es un reclamo que veníamos haciendo desde hace varios años. Luego de mucho insistir nos llegó el reconocimiento de la Secretaría de Turismo de la Nación , quien nos financió la investigación. Y nosotros nos hicimos cargo del desarrollo técnico del trabajo. Es, de alguna manera, poner los puntos sobre las íes y revertir la imagen de que somos unos pocos locos aventureros y de que lo nuestro no es importante para la industria. En este sentido, si logramos hacerle ver las cosas como nosotros las vemos, no solo al sector estatal, sino también al sector privado, creo que vamos a poder avanzar positivamente sobre nuestra actividad.

¿Hacia dónde apuntaría este trabajo que decís?
Buscamos contar con reglas más claras. No se trata solamente de reglamentar actividades que hoy no cuenten con las garantías necesarias para brindar un servicio. Es mucho más amplio, y el hecho de darnos cuenta de esto nos hace ver la importancia del sector. El hecho de poder trabajar sobre la reglamentación y normativa de las actividades, con profesionales idóneos, nos va a permitir, por ejemplo, mejores pólizas de seguros.

¿Y en cuanto a la promoción?
Estamos trabajando fuertemente con el Inprotur. Gracias a la creación de la Asociación y, casi en paralelo con la firma del convenio con la Sectur que nos permitió realizar el estudio, logramos que el Inprotur nombre a un coordinador para el producto aventura, que es Jaime Ríos, el actual coordinador del área de pesca deportiva. También, vamos a firmar un convenio con el Inprotur por medio del cual nosotros le proveeríamos imágenes para que las utilicen en todos sus canales de promoción como sitios web, folletería. Además, vamos por un video promocional y folletería específica y, algo muy importante, vamos a participara de las decisiones que tome el Inprotur en lo que respecta a la participación en ferias especializadas. Contamos que con estas acciones más efectivas y más directas los distintos prestadores se vayan acercando a la asociación.

¿Están buscando llegar de otra manera a la gente?
Estamos intentando de revertir la imagen que el público general tiene del turismo aventura: que son actividades radicales o extremas privativas de un grupo que expone su vida en la montaña, un glaciar o un rápido. Y por el contrario, cuando uno se detiene a analizar el concepto de turismo aventura, se da cuenta de que engloba un montón de actividades que permiten el contacto con la naturaleza y no implican ningún riesgo físico.

¿Cuál es el concepto que ustedes toman para definir el turismo aventura?
El de la Adventure Travel Trade Asociation -ATTA-. La asociación establece que una actividad para ser definida como activa o de aventura debe contar con al menos dos de estos tres componentes que entran en su concepto. Estos componentes son: que la actividad involucre una actividad física; que se desarrolle en un medio natural o salvaje; y que exista un intercambio cultural con el lugar o las personas que habiten en el destino donde se realiza dicha actividad.

En este sentido, ¿qué actividad no asociada con la aventura entraría en esta órbita?
El avistaje de ballenas en Puerto Madryn, la navegación que se hace en las Cataratas de Iguazú, el Tren a las Nubes en Salta. Quizás a algunos le resulte extraño, pero estas actividades cumplen con los requisitos para ser incluidas dentro de los viajes activos. Y esto es lo que decía antes, queremos abrirle a la gente un panorama más amplio para que se acerque a la naturaleza de otra manera.

¿Cómo es el panorama de los prestadores a nivel nacional?
Estamos hablando de alrededor de 1.400 prestadores identificados. Un país como Brasil, por ejemplo, que nos sobrepasa ampliamente en cuanto a población, el número de prestadores de aventuras llega a 1.100 aproximadamente. Proporcionalmente, somos el país de Latinoamérica con mayor cantidad de oferta. Sabemos que hay más pero en el mercado informal, y es muy difícil que este prestador te brinde datos. Lo que nosotros estamos logrando es que estos prestadores confíe en nosotros y entienda que esto es para poder lograr marcos normativos y legislaciones para que pueda desarrollar su actividad amparado, y que estar escondido no lo beneficia. El día que le pase algo no solo se arruina él, sino que perjudica al producto y la imagen del sector.

¿Qué tienen previsto para el 2010?
Desde el punto de vista de la AAETAV las expectativas para el año que viene son enormes. Estamos actualmente diseñando las acciones que vamos a realizar, pero vamos a enfocarnos en fortalecernos como asociación. No es sencillo el tema del asociativismo, la gente empieza a acercarse cuando ve resultados. En este sentido, estamos proyectando generar más beneficios para los socios, porque es la única manera de que la asociación crezca. De todas maneras esto nos implica mucho esfuerzo personal. No contamos con presupesto. Todos los que trabajamos y colaboramos activamente lo hacemos ad honoren. Nuestro primer y único apoyo fue el de la Sectur que nos permitió hacer el diagnóstico, así que una de nuestros objetivos para el año que viene va a hacer buscar otras formas de financiar nuestras actividades.