“El turismo es una política de Estado”

“La única manera de tener éxito en el desarrollo del turismo es con una política de Estado y no de gobierno”, dijo a Turística Online el ministro de Turismo de Brasil, Luiz Barreto, en una entrevista exclusiva. Además, habló del desarrollo de nuevos destinos, la promoción en la región y el impacto del Mundial y las Olimpiadas.

¿Cuál es la relevancia actual del mercado argentino?
Es fundamental para nosotros. De los 4,5 millones de argentinos que viajan al exterior anualmente, un millón va a Brasil, y esto se repite desde hace varios años. Ahora estamos ampliando y diversificando los productos para mostrarle otros destinos a este público.

¿Qué tipo de productos son?
Venimos trabajando desde hace algunos años en una ampliación de la imagen de Brasil, mostrando un destino que es mucho más que fútbol, carnaval y playa. Hay destinos del Nordeste, del interior y del Litoral que no son muy conocidos y en los que existe una gran oferta de productos de ecoturismo, turismo cultural, turismo de aventura, turismo de negocios.

¿A qué responde la necesidad de renovarse?
El turismo es una industria muy competitiva en todo el mundo y nosotros queremos disputar otros mercados. Actualmente estamos trabajando en sesenta y cinco destinos distribuidos por todo el país.

¿Están trabajando en otros mercados internacionales?
Estamos trabajando para captar mercados que estén en el rango de las seis horas de vuelo. Por ejemplo, Fortaleza, en el Nordeste, a seis horas de Lisboa para conectar con el mercado europeo. O Manaos, en el corazón del Amazonas, que está a seis horas y media de Miami, con el mercado americano. Estamos enfocados en estas entradas.

¿Qué va a pasar con el presupuesto para la promoción en América en 2010?
El año que viene la partida presupuestaria para los trabajos en el continente americano aumentará un 30%. ¿Por qué hacemos esto? Veamos: la mayor cantidad de turistas que visitan a España y Francia son europeos que llegan por transportes terrestres y tren. México: el 90% de sus visitantes extranjeros, por la cercanía, son norteamericanos. Nosotros queremos potenciar el desarrollo del Mercosur como mercado emisor. Tenemos costumbres y lenguas parecidas, tenemos vías de comunicación. No vamos a descuidar el mercado europeo o estadounidense que son los que más gastan. Pero si tenemos en cuenta que Colombia tiene casi 50 millones de habitantes, Argentina más de 40, Venezuela cerca de 30 millones, Perú más de 20 millones. ¿Por qué no invertir en este mercado tan importante?

¿Qué roles juegan la web y las redes sociales en la ampliación de los mercados?
Internet vino para quedarse, por lo tanto hay un desafío para el trade como para las empresas que trabajan en turismo. Tenemos que descubrir las ventajas de la web. Internet no es solo venta de pasajes. Nosotros tenemos que descubrir qué nichos de mercado son posibles, qué nuevos actores hay. Por ejemplo, muchos brasileños de clase media estaban fuera del mercado de consumo. Eran unos veinte millones que ahora están adentro. Nuestro desafío es ver cuáles son los productos para ellos, cuáles son sus hábitos culturales, qué destinos preferirán. Hay un enorme espacio de trabajo y para esto la web es fundamental. Nos brinda una gran cantidad de herramientas para conocer al otro que antes no las teníamos.

¿Cómo impactarán la Copa del mundo 2014 y los Juegos Olímpicos 2016 en la economía?
El gobierno del presidente Lula viene impulsando un plan de crecimiento y haciendo fuertes inversiones en infraestructura aeroportuaria, rutas, ferrovías, etc. La llegada de estos importantes eventos deportivos acelerarán este proceso y nos ayudarán en las inversiones. Todos los sectores de la economía serán beneficiados, sobre todo el turismo, la hotelería y los sectores más próximos a la actividad. No obstante, tenemos que aumentar notablemente la calificación de los trabajadores brasileños, y no solo del turismo.

¿Cómo ve el presente de Brasil?
Brasil está pasando por un buen momento. Tiene un buen momento económico con crecimiento y un rol cada vez más preponderante en un mundo globalizado. El presidente Lula es un gran actor de este escenario global. Y estos eventos deportivos contribuirán a fortalecer la estrategia del país. Visto así, Brasil está viviendo un momento mágico, pero esto no significa que el país no tenga problemas. Los tiene, como cualquier país en desarrollo.

¿Cuál es el peso económico del turismo en Brasil?
El 2,6 por ciento del PIB del país está relacionado con el turismo, unos 6.000 millones de dólares. Pero un 85 por ciento corresponde al turismo interno y solo el 15 por ciento restante al turismo internacional. Queremos aprovechar el buen momento económico y la buena imagen del país para crecer. Para eso debemos mejorar la calidad de nuestros destinos, desarrollar otras regiones que necesitan del turismo para crecer, para generar empleo y renta.

¿El turismo es concebido como una política de Estado?
La única manera de que tengamos éxito y de que el turismo se desarrolle es con una política de Estado y no de gobierno, con políticas que implican una planificación de largo plazo. Cuando el actual gobierno termine, el presidente Lula le va a entregar a su sucesor una serie de propuestas de políticas públicas de largo plazo que los próximos ministros de Turismo seguramente continuarán. Así como se hizo en otras áreas de la economía, en turismo también vamos a crear un conjunto de políticas públicas, un plan nacional de turismo, que será el legado que nosotros dejaremos.

¿Cómo se relaciona el cuidado del medio ambiente con este desarrollo?
La sustentabilidad y el medio ambiente son los grandes temas de siglo XXI y trabajamos con esa perspectiva al desarrollar otras regiones, como Pantanal.

¿El tipo de cambio es un problema?
Ese un tema coyuntural y el equipo económico está tomando medidas, pero no es problema sino el reflejo de la realidad económica que estamos viviendo. Están entrando muchos dólares por inversiones. La industria exportadora, y el turismo por supuesto, están preocupados porque no pueden quedar frente al mundo como no competitivos. El gobierno está trabajando al respecto para atenuar estos problemas, pero nosotros somos un gobierno democrático y no vamos a intervenir ni devaluar, no es nuestra política. Vamos a respetar el mercado.

¿Cuáles son los desafíos más importantes que tiene por delante en lo que queda de su gestión?
Lo principal es el desarrollo de la infraestructura aeroportuaria. También dar a conocer los destinos menos conocidos por el público extranjero y seguir trabajando para desarrollar y ofrecer en todo el país productos y servicios de excelencia y calidad. Para esto es necesario trabajar en la capacitación, pero también contar con buenas carreteras y aeropuertos, con un adecuado servicio de transporte, con sistemas de señalización, con información en varios idiomas, con cajeros automáticos en todos los destinos, con atención de calidad. Tenemos una gran tarea por delante.