Despegar.com y el Santander Río patearon el tablero con el acuerdo

Despegar.com sorprendió al sector –y en especial a sus pares de las agencias tradicionales- con el lanzamiento del acuerdo con el banco Santander Río por el cual ahora puede vender sus productos con una financiación de hasta 50 cuotas y, para aumentar el oleaje, se sumó que la agencia on line será la proveedora de productos turísticos para los clientes del programa de millaje Superclub, del banco. Es decir que con los puntos acumulados con la tarjeta de crédito del Santander, se puede adquirir, a través de Despegar.com, cualquier producto turístico. En las agencias tradicionales centran el cuestionamiento en el Santander: el directivo de una de ellas dijo a Turistica Online que no veía “bien que un banco se sume a la oferta turística, una actividad que no es la suya, con una propuesta que sólo tiene como objetivo mantener a los clientes atados a la entidad durante más de cuatro años, que es lo que dura el crédito”.

Otro directivo colocó una duda: “hay que ver la operatoria real, porque no sé cuantos tenedores de tarjeta pueden acceder a la financiación del gasto de una familia para ir a Orlando, por ejemplo” y agregó que, “una vez ´enganchado´ por el banco, el cliente puede comenzar a tener que pagar gastos que no estaban contemplados en el inicio”.

Como el agua
Desde el Santander fueron claros: el objetivo es “posicionar al banco y fidelizar a los clientes”, dijo un directivo y otro aclaró que “la gran ventaja que nos ofrece el nuevo acuerdo es que no quedamos atados a una aerolínea y le damos a nuestros clientes la posibilidad de canjear los puntos por pasajes de la compañía que ellos quieran”.

Entre las agencias se destaca que la parte buena de este acuerdo es que, más allá de su característica on line, Despegar.com es una agencia de viajes y eso recoloca el tema de los acuerdos de millajes entre tarjetas y aerolíneas. Quizá el acuerdo haga pensar a otros bancos la posibilidad de que la prestadora sea una o más agencias de viaje. En este proceso, pareciera, todo está por verse.

A la guerra
Pero también hay que destacar, para la comprensión global del problema, que la movida del Santander Río es parte de una dura competencia que se desató entre los bancos. El Santander tenía un acuerdo de millaje con LAN y la aérea cambió el banco y se fue con el BBVA. Eso hizo que se acelerara el acuerdo del Santander con Despegar.com.

Pero, además, el Itaú firmó un acuerdo con TAM y el Galicia lo tiene desde hace más de 15 años con Aerolíneas. Y a estos se suman los convenios del Citi con American Airlines y del Santander con United. Es parte de la gran guerra por la fidelización.