Se suman más reclamos de las agencias ante IATA

El conflicto que tiene como protagonistas a las agencias de viajes de Argentina y a la IATA sigue dilatándose. Humberto Rivero, director de Distribución y Servicios Financieros para América Latina y el Caribe de IATA, dijo no haber recibido una propuesta formal por parte de la AAAVyT, y aseguró que, de haberla, estaría dispuesto a estudiarla. Fabricio Di Giambattista, titular de Aviabue, le dijo a Turística Online que la respuesta no se hará esperar. En el ojo de la tormenta siguen las condiciones que IATA impone a las agencias para poder operar en la venta de tickets aéreos.

“Es típico buscar al malo de la película y como la IATA está en el medio entre las líneas aéreas y las agencias nos ven como un gremio que no quiere oír y no es flexible”, declaró Rivero al semanario Ladevi.

Consultado al respecto, Di Giambattista fue muy preciso ante Turística Online: dijo que las agencias presentaron el reclamo formal a la IATA el 21 de agosto de 2007 y que, en todo caso, “oportunamente le contestaremos para que se dé por enterado”. En el sector se comenta que esa respuesta llegará antes de este fin de semana.

El enfrentamiento gira en torno de la renegociación de los contratos que las agencias minoristas deben suscribir con la IATA para poder operar con las aerolíneas. Según Di Giambattista, dichos contratos “en las condiciones generales tienen unas cláusulas que nos son del todo desfavorables. Pero ocurre que si uno no está de acuerdo, le retiran las ‘chapas’. Estamos atados, estamos obligados, por eso es un sistema perverso”.

La cara más visible del conflicto son las garantías exigidas por Asociación, pero hay otras cuestiones subyacentes como el aumento del tope de los fees en el TASF y la modificación del calendario de feriados para el pago del BSP.

Respecto de las garantías, el principal obstáculo que ve Di Giambattista es que “ la IATA tiene un único modelo de seguro que es muy oneroso para las agencias. Le pedimos a IATA que busque otra alternativa de seguro porque llegado el caso, el seguro de caución tampoco le sirve. Concretamente, queremos � que contemple los seguros de crédito. Son mucho más baratos, no hay que inmovilizar dinero y no hay que hipotecar bienes”.

El titular de Aviabue reclama reciprocidad en el trato. “Cuando ellos pasaron del ticket manual al e-ticket para bajar sus costos, nosotros acompañamos el proceso. No le estamos pidiendo a IATA que no nos cobre 500.000 dólares, no nos podemos meter con eso, estamos de acuerdo con que ellos estimen cuál es el monto que les parezca adecuado; lo que no pueden hacer es no buscar un canal alternativo para abaratar nuestros costos”.

Actualmente, la AAAVyT trabaja en una nueva propuesta de un seguro operado por la aseguradora AON, asociada al Standard Bank, que revertiría esta situación desfavorable para las agencias de viajes. Por estos días, la AAAVyT está ultimando los detalles de la propuesta que sería presentada después de Semana Santa.

El otro punto en cuestión es el del tope del fee, clavado en los $1000 y que las agencias piden que se extienda. Al respecto, Di Giambattista comentó que “ la IATA dice que su departamento de legales no les permite ampliar el monto, y eso está mal, porque si las compañías aéreas bajan las comisiones porque no pueden subsistir y les piden a las agencias de viajes que cobren su fee, por qué encima también lo limitan. ¿Si ellos cobran el mismo gasto que cobra una tarjeta de crédito, entonces cuál es el sentido de limitar el fee?”.

A este inconveniente se le suma la cuestión del pago del BSP los días feriados. En este punto, el reclamo de las empresas minoristas es muy claro: “Nosotros le pedimos a la IATA que cuando un feriado caiga los días en que nosotros pagamos el BSP, extiendan la fecha de pago hasta el día siguiente siguiente”. Sucede que si las agencias no pagan en la fecha correspondiente, la IATA les cobra intereses y multas, y hasta puede levantar las garantías o aumentar los seguros.

Pero, en cambio, subsisten las desigualdades en las garantías recíprocas que exigen las agencias para los casos de devolución de pasajes a sus clientes. “Tenemos una semana para pagar lo que emitimos, pero cuando nosotros presentamos un boleto de devolución, IATA no les exige a las aéreas pagar a la semana siguiente, sino que lo deja librado al criterio de la compañía y algunas devuelven la plata del billete cinco meses después”, observó el titular de Aviabue.

Esta situación es muy desventajosa para las agencias debido a que, explicó Di Giambattista, “Defensa del Consumidor nos dice que nosotros tenemos que devolverle la plata al pasajero y a las aerolíneas no les exige nada. Es decir, la agencia de viajes debe hacer frente a la devolución del billete ante el pasajero, mientras que por el otro lado, las compañías no tienen ninguna obligación porque el contrato de IATA las avala. Esto está mal y es muy injusto”.