¿Habrá más agencias on line?

“Las crisis generan oportunidades”, es una de las frases utilizadas a menudo en el mundo empresario. Esto parece confirmarse en el mundo on line del turismo ya que, según sostienen operadores del sector, hay una migración muy importante en la comercialización desde el sector off line, que comenzó a acelerarse el año pasado y que tomó aún mayor velocidad en el primer bimestre de este año. “En el 2008, las ventas on line de noches de hotel llegaron al 42% del total, mientras que las off line ocuparon el 58% restante”, dijo José Luis Ferrari, director de Relaciones Públicas de Click Hoteles, la empresa de reservas de alojamiento por Internet, y añadió que, “en el bimestre último, del total de ventas de noches de hotel, un 49% se realizó on line y el 51% restante quedó para el canal off line”.

Esta tendencia, de carácter global, se está profundizando como consecuencia de la crisis y de la necesidad de bajar los costos de los viajes. La Asociación Estadounidense de la Industria del Turismo (TIA) pronosticó que este año se seguirá acentuando la caída de los viajes y reuniones de negocios, y que parte más de las reservas de hoteles y ventas cerradas en el mundo off line se trasladarán al mundo online. Las reservas de hoteles por Internet crecerán un 10,5%, y alcanzarán los u$s 116.100 millones.

“Es que, por la posibilidad de ver las ofertas, contar con muchas alternativas como para poder elegir, la baja en el costo de los viajes puede llegar hasta un 20 o un 25 por ciento�, sostuvo Alejandro Tamer, presidente de Despegar. com, quien acotó que si bien “en la Argentina, los viajes corporativos cayeron 30% en enero respecto del mismo mes del 2008", su empresa casi duplicó “las ventas en la comparación de esos dos períodos�.

Además, la evolución de Internet la hace más accesible anuevos públicos. “Internet y las páginas on line son cada vez más amigables para los usuarios, incluso para la gente mayor que, crecientemente utiliza esa vía para realizar distintos tipo de operaciones y compras�, dijo Ferrari.

Para certificar la importancia que adquirieron las reservas y ventas vía web, Tamer indicó que Despegar.com “recibe 35.000 visitas diarias y vende el 5 por ciento de todos los tickets de avión comercializados en la Argentina�.

“Creo que con la incorporación de la telefonía con Internet, en los próximos dos años la migración hacia la realización de todo tipo de operaciones por la red será mayor que en los diez años últimos�, estimó Ferrari quien, respecto de Click Hoteles, dijo que, en el 2008, había visto crecer la facturación en un 35% y que en el primer bimestre de este año, la suba “que monitoreamos diariamente fue del 19,8 por ciento, como resultado de la caída en el segmento de negocios�.

Como contrapartida, “el segmento de viajes de turismo no tuvo una retracción importante y así es que, hasta ahora, ningún operador tomó una medida drástica de ajuste�, aseguró Ferrrari y explicó que esto se debe a que “aquí la retracción económica aún no es muy profunda y a que los argentinos han aprendido a convivir con las crisis. Ahora -completó- hay muchas ofertas y los turistas locales pueden viajar más barato que en cualquier otro momento de los últimos años�.