Con reservas, los hoteleros se acercan al mundo de la Web 2.0

Los hoteleros argentinos desconocen casi por completo las posibilidades de la Web 2.0. Esta conclusión, aunque parezca terminante, surgió con claridad en la reunión que organizó días atrás la Asociación de Hoteles de Turismo (AHT) en Capital Federal para analizar el e-mail marketing, el posicionamiento en buscadores y la distribución online. Desde ya que, como en todo, se dio un primer paso positivo: el reconocimiento de la existencia de un nuevo escenario para los negocios –complementario del existente- con reglas y dinámicas propias. En diálogo con Turística Online, Carlos Montaldo, responsable del Departamento de Investigación y Desarrollo de la AHT, que organizó la reunión, reconoció que aún falta camino por recorrer en lo que respecta a la incorporación de las nuevas tecnologías de la Web social, pero que la institución está enfocada en ese sentido. Así, el área que lidera Montaldo iniciará un proyecto ambicioso: la creación estratégica de blogs para promocionar destinos. “Hay algunos lugares que no tienen muy claro cuál es el potencial que tienen estas herramientas”, indicó el hotelero y agregó que “el proyecto prevé contar con el apoyo y el trabajo de las secretarías de Turismo locales y las agencias de viajes entre otros actores privados”.

Las empresas de marketing explican que algunas de las causas del atraso en la adopción de la Web 2.0 por parte de los hoteleros argentinos radican en la cuestión generacional y en la dificultad para algunos empresarios de visualizar el potencial del contexto virtual. Otra razón estaría en el temor -pese a todo lo que se habla sobre el tema- a innovar sobre un terreno en el cual no hay posibilidades de calcular, de antemano, el impacto positivo de las acciones que se lleven a cabo.

No obstante las reservas a aceptar de plano las virtudes de las herramientas que se propusieron y el potencial de la Web como plataforma de negocios, algunos de los presentes –muchos de ellos jóvenes- se interesaron por los costos de implementación y la posibilidad de medir los beneficios de las aplicaciones.

Experiencias
¿Qué tan lejos está la hotelería local de innovación Web 2.0? En una nota anterior destacábamos a Sheraton como una de las marcas pioneras en la apropiación de los usos de la red social virtual generada por las nuevas tecnologías. Hoy tenemos que hablar de Hyatt, y su apropiación de la plataforma de nanoblogging Twitter. No deja de resultar curioso que las primeras exploraciones de la Web social vengan por el lado de las grandes cadenas, siendo que las herramientas 2.0 beneficiarían enormemente a los hoteles independientes o de pequeñas cadenas.

Hyatt lanzó recientemente para sus huéspedes el servicio Twitter HyattConcierge y se convirtió en la primera empresa hotelera en utilizar esta herramienta gratuita. A través de esta implementación que puede utilizarse por medio de dispositivos portátiles, el hotel brinda un servicio de concierge online las 24 horas que le permitirá a sus clientes satisfacer múltiples demandas de forma rápida y sencilla. El servicio puede ser utilizado por el huésped antes, durante y con posterioridad a su estadía en el hotel.

“Esto se trata de ensayo y error, no hay otra forma”, dijo Jonathan Baldovino, director General de Doppler, en la reunión de los hoteleros, acerca de animarse a innovar y a aprovechar el potencial comercial de las redes sociales.

Con esta visión en mente, la AHT llevará al exterior sus investigaciones y experiencias. Entre el 10 y el 12 de junio, la plana mayor de la asociación participará del III Congreso Iberoamericano de Hotelería, en Costa Rica. La AHT abrirá las sesiones de debate exponiendo precisamente el tema de la innovación tecnológica y de cómo los hoteles pueden contribuir al desarrollo de los destinos turísticos.

Convenio
Conciente de la necesidad de ponerse a la par de los tiempos que corren, desde hace más de dos años la AHT viene tomándole el pulso a las nuevas tecnologías de la información y colaborando estrechamente con el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH) de España. De esta relación surgió, en 2008, un plan de trabajo que cobró identidad con la firma del convenio marco que la AHT suscribió con el ITH. Dicho convenio prevé que ambas instituciones trabajen conjuntamente en la investigación de nuevas tecnologías aplicadas al mundo de la hotelería. El encuentro de Capital Federal, que dejó sentado el enorme esfuerzo de difusión que hay que hacer, se inscribe en este trabajo de cooperación y en el marco del Master Plan que la AHT diseñó para este año. �